南起永定门后的首个遗产点

“北端钟鼓楼，向南经万宁桥、景山，过故宫、端门、天安门、外金水桥、天安门广场及建筑群、正阳门、中轴线南段道路遗存，至南端永定门，太庙和社稷坛、天坛和先农坛分列中轴线东西两侧”，北京中轴线上的这15处遗产构成要素，涵盖了古代皇家宫苑建筑、古代皇家祭祀建筑、古代城市管理设施、国家礼仪和公共建筑、居中道路遗存5种不同类型的历史遗存。它们共同为北京老城的规划和建设奠定了基本框架，使得城市由此诞生出了独有的壮美秩序并且传承至今。

先农坛 来源于北京中轴线官网

北京先农坛是中轴线上南起永定门后的第一个遗产点。

《周礼》中说：“古之王者贵为天子，富有四海，而必私置藉田，盖其义有三焉：一曰以奉宗庙亲致其孝也；二曰以训于百姓在勤，勤则不匮也；三曰闻之子孙躬知稼穑之艰难无逸也。”

这段话的意思是，天子拥有属于自己的藉田，即自留田；而天子种田，为的是充当天下的表率。周天子为了鼓舞人民劳动和创造丰收，每年都会带臣民在自己的藉田里扶犁亲耕，并且形成了一套相应礼仪，这就是“藉田礼”。

到了明清时期，各典章制度高度完备，藉田享先农礼仪成为了一项重要典章。北京先农坛正是明清两代帝王祭祀先农并举行亲耕藉田典礼之处。

北京先农坛通过中轴线与天坛东西对称分布，是现存唯一一座明清帝王祭祀先农等神灵的皇家坛庙。其建于明永乐十八年（1420年），当时朱棣迁都北京，坛庙悉如南京旧制，在中轴线南、东建天地坛，西建山川坛，山川坛内置藉田，并规定了亲耕制度。

据相关史料记载，耕藉前两日，皇帝开始斋戒；耕藉之日清晨，皇帝到达先农坛，先至西侧先农神坛祭拜先农，然后到具服殿更换龙袍准备亲耕。待到礼部尚书跪奏皇帝出具服殿，户部尚书跪进耒，顺天府尹跪进鞭，皇帝右手执耒、左手执鞭，由二耆老牵牛，农夫二人扶犁，步入一亩三分地亲耕，方式为三推三返。这个过程中，皇帝身后的顺天府尹捧青箱，户部侍郎播种，种下稻、黍、谷、麦、豆等五谷杂粮。

历经永乐始建、嘉靖改建、乾隆增建，并在乾隆时期进行了历史上最后一次大修，使得先农坛最终形成了沿用至今的格局，耕藉制度和祭祀礼仪也愈加周详。